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La Asociación de Consumidores y Usuarios AVACU quiere lanzar una advertencia ante la creciente oferta y el acceso fácil por parte de los menores a vapeadores, que hemos detectado en los últimos meses. En junio del pasado año remitimos una carta tanto al Ministerio de Consumo como a la Dirección General de Consumo de la Consellería de Economía Sostenible, Sectores Productivos, Comercio y Trabajo, de las que no hemos obtenido respuesta, y en la que les informábamos de esta preocupante situación.

Ya hace un año que, desde AVACU, advertíamos de la venta de productos prohibidos a menores de 18 años, sin ningún tipo de control y accesibles a todos los públicos, como es el caso de vapeadores, en máquinas expendedoras, algunas de ellas situadas cerca de centros escolares, por lugares de paso frecuentes de niños y jóvenes. Entendemos que, al tratarse de productos cuya venta está prohibida a menores de 18 años, no deberían estar disponibles en este tipo de máquinas a las que tiene acceso sin ningún tipo de control cualquier persona, independientemente de la edad que se tenga.

Añadido a todos estos aspectos, desde AVACU hemos detectado, además, que estos productos han ido incorporando nuevos diseños atractivos para los menores, pudiendo encontrar en la actualidad vapeadores con imágenes de personajes infantiles y juveniles (Bob Esponja, Los Minions...), algunos de ellos con presencia de nicotina entre sus componentes. Esto, unido a la facilidad de acceso a dichos productos, tanto en máquinas expendedoras como a través de páginas web, aumenta nuestra preocupación, al tratarse de productos no destinados para menores pero que, con su diseño, podrían estar atrayendo este colectivo hacia ellos. Aunque algunos de estos vapeadores no incluyen nicotina entre sus ingredientes, su venta sigue estando prohibida a menores y no se recomienda su uso en jóvenes, ante los riesgos que su consumo conlleva.

En este sentido, nos dirigimos también al Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Valencia, desde el cual nos han manifestado su respaldo, alegando que "la comunidad científica lleva tiempo alertando de los riesgos en poblaciones infantiles y juveniles que suponen estos dispositivos. Además, pueden suponer la puerta de entrada al consumo de tabaco entre los más jóvenes".

Por todo ello, desde AVACU instamos a la administración a profundizar en esta situación, ya que según la Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias del Ministerio de Sanidad (2021),el 46,3 % de estudiantes valencianos de entre 14 y 18 años ha consumido cigarrillos electrónicos frente al 41,7% que ya ha probado el tabaco, y a que tome las medidas pertinentes con respecto a este tipo de productos y su consumo entre los más jóvenes.